昨日9时，引江济汉工程荆江防洪闸门轻提0.1米试放水，这标志着引江济汉应急调水开始实施。预计8日上午，引江济汉工程将正式通水，比原定通水时间提前51天。
    提前启用引江济汉工程，是省委、省政府应对汉江中下游严重旱情的重大决策。长江水调入汉江后，将使汉江中下游 7个市（区）受益，缓解600多万亩农田的抗旱用水。8日通水时，可形成100-150立方米/秒流量。
    昨日14时30分，记者来到引江济汉工程荆江防洪闸门，远远就听到从闸室底部传来隆隆轰响，只见清澈的江水从闸门的间隙奔涌而出，流向引江济汉渠道。
    应急调水最大风险就在这里。防洪闸设计上要求在静水或者上下水位不超过2米的情况下启用。而截至5日，这里最高水位落差超过7.5米。为缓解江水对渠道的冲刷，5日，引江济汉工程出口闸门开启，引汉江水向上顶托，降低落差。至昨日15时，防洪闸处落差已降至3米。
    15时10分，记者来到引江济汉工程进口节制闸。此处上下落差达7米多，工程人员试验性地微启4号闸门，浑黄的江水汹涌而入。随后，工作人员合上闸口。据介绍，设备调试已就绪。
    站在节制闸顶平台，远处江面上两条吹填船正紧张地进行破除入口围堰作业。影响通水的拾桥河枢纽节制闸、泄洪闸围堰，也正在拆除。
    引江济汉工程是南水北调补偿工程之一，年平均输水37亿立方米。设计单位、长江水利水电规划勘测设计院总工程师许明祥说，经过4年多建设，目前主体工程基本完工，水下隐蔽工程已完成验收，单元工程也已经验收，这是工程实现提前应急通水抗旱的先决条件。
    应急调水抗旱方案上报国家南水北调办后，该办支持湖北抗旱，要求在确保工程安全的基础上实施应急调水。